激光材料加工的发展历程和未来展望

　　OFweek激光网讯：上一期，我们向大家介绍了Rofin在器CO2激光、固体激光器以及光纤激光器光源上所取得的长足发展，本期我们将聚焦激光解决方案及具体应用领域，带您系统了解Rofin在激光加工领域所积累的经验与优势，以便您更好的选择适合自己应用的激光产品。

　　从光源到解决方案—今天的工业实践

　　四十多年来，激光器已经成功地用于各种工业应用领域，其中切割和焊接是最主要应用。另外也有淬火、熔覆及表面处理等其他重要的应用。下面我们将主要介绍切割和焊接应用的方案。

　　早在1967 年，TWI 就展示了激光切割。现在激光切割仍然主导着金属板材切割、管道和轮廓切割、汽车车身部件的三维切割等宏观应用；此外激光还用于切割非金属材料，如安全气囊、塑料显示器、砂纸、模具模板等

图1：汽车安全气囊的激光切割

　　CO2 激光器是切割应用的理想激光源之一：高光束质量（3.5~8 mm?mrad）下的高连续（CW）功率，能在高于1 kHz 的频率下产生脉动，比灯泵浦固态激光器的效率高三倍，可靠性更高。最初，快速轴流激光器是首选，因为其相比于横流激光器能提供更加对称和更好的光束质量，但是这两种类型的激光器在市场上都依然存在。CO2 板条激光器的优势主要来自于其光束质量：对于较薄和中板厚度的板材，它们能比低光束质量的激光器获得更高的切削速度。

　　当光纤输出的高功率Nd ：YAG 激光器出现以后，这些切割应用便能通过波长为1 μm 的激光器与机器人结合得以实现。最初使用的是高平均功率的脉冲灯泵浦Nd ：YAG 激光器，后来使用的是连续灯泵浦Nd ：YAG激光器。一直以来人们都希望基于半导体泵浦的Nd ：YAG 棒激光器能实现一大突破：在设计上达到与CO2激光器相当的转换率（通常为10%）。通过采用300μm的先进光纤和12mm mrad的光束质量，该款激光器所具有的优质切割质量和高效的切割速度对多种应用具备吸引力。

　　最新开发的半导体泵浦光纤激光器和碟片激光器具有约30%的典型电光转换效率，其光束质量通常与基模状态下的CO2 激光器相当，甚至更好。光纤激光器是目前最先进的切割光源，其通过“全光纤”方式生成光束并将其传输到激光切割头。

　　当考虑使用这些激光器来切割金属板材时，一些意想不到的看法，引起了对切割工艺调查的兴趣：

　　● 对于一般的金属板材切割应用，单模光束质量并没有被使用。

　　● 薄片可以非常有效地切割，没有CO2 激光器典型的等离子体作用

　　● 铝能被快速可靠地切割，但是板条CO2 激光器能获得更好的切割质量

　　● 中等厚度和大厚度的不锈钢板材，不能获得CO2 激光切割实现的典型切割质量

　　● 光学元件的任何污染都将严重影响切割结果——操作者和系统制造商需要满足洁净需求

　　● 对安全防护罩的更高需求，增加了系统成本

　　由于快速、精确的激光功率切割系统控制，受益于CNC 针对部件加工而控制开发的准自动化设计，这使得市场能够及时提供切割样品。

　　如今，平板（飞行光路）系统、激光打孔两用系统、管材和型材切割系统、5 轴3D 切割系统和基于机器人解决方案，都是可靠的工业生产工具，它们可以配备CO2激光器或光纤激光器。

　　图2：管材的3D切割